華閱文章網
旅鼠屬於嚙齒目倉鼠科，共有四個屬：環頸旅鼠屬，旅鼠屬，林旅鼠屬和沼澤旅鼠屬。
旅鼠腿短，耳朵小，毛軟。
除尾巴外，全身長10-18厘米。
毛上層為淺灰色或淺紅褐色，下層顏色更淺，有的旅鼠在冬天毛色變為全白，有利於保護自己。
主要分布於挪威北部和歐亞大陸的高緯度針葉林，以根，嫩枝，青草和其他植物材為食，天敵有賊鷗，雪鶚，北極狐，黃鼠狼等。
旅鼠在春天時會由冬天時的乾燥地區移往夏天的潮濕地區，其數量約三~四年達到族群顛峰，在巔峰那年的夏末或秋季時會由高密度的地區遷往低密度的地區。
旅鼠從春到秋均可繁殖，繁殖力極強，妊娠期20-22天，一胎可產9仔，一年多胎，且其雌雄比例占約3:1，但在早春時的比例約1:1。
雄性的染色體只有xy一種形式，但雌性有xx，x'x和x'y等三種型態，其中x'y有較高的生殖潛能。
旅鼠的壽命通常不超過一年。
活動領域方面，雄性約2000m2，雌性約300m2。
旅鼠的成熟期，雄性為44天以上，而雌性為20~40天，若旅鼠在夏季時體重未達到20克時，他們在冬季時便會停止成長直到春天時，才性成熟。
1.旅鼠的超強繁殖之謎
旅鼠是北極所有動物中繁殖力最強的，它們一年能生7－8胎，每胎可生12個幼崽，而且只需20多天，幼崽即可成熟，并且開始生育。
讓我們來計算一下它的繁殖能力：如果一對旅鼠從3月份開始生，假使它們一年中共生了 7胎，每胎12只，一共就是84只，這是它們的第二代，也就是兒子和女兒。
再假設每胎都是6公6母，則為6對。
20天后，第一胎的6對開始生育，每胎12只，一下子就可生出72只，一共可以生6胎，則為432只。
40天后，第二胎的6對也投入了生育大軍，它們一共可以生 5胎，若每胎12只，則為360只。
以此類推，那么，它們的孫子和孫女能有多少呢?一共可以有1512只。
這是第三代。
不要忘了，40天以后，第三代的第一胎共36對也開始繁殖了，它們的第一胎就可以生432只，共可生5胎，為2160只。
還有第三代的第二胎到第七胎呢，所以第四代可以生出6480只小老鼠。
照這樣推算下去，第五代為25920只，第六代為93312只，第七代為279936只，第八代，也就是這一年的最后一批為559872只。
你看看，從 3月份的兩只，到8月底9月初就會變成 967118只的龐大隊伍!就是由于氣候、疾病和天敵等原因中途死掉一半，也幾乎還有82萬只。
密度竟能達到每公頃有250只之多。
這堪稱旅鼠的第一大奧秘。
2.旅鼠的自我暴露之謎
當旅鼠的數量急劇地膨脹，達到一定的密度，例如一公頃有幾百只之后，奇怪的現象就發生了：這時候，幾乎所有的旅鼠一下子都變得焦躁不安起來，它們東跑西顛，吵吵嚷嚷，且停止進食，似乎是大難臨頭，世界末日就要到來似的。
這時的旅鼠不再是膽小怕事，見人就跑，而是恰恰相反，在任何天敵面前它們都顯得勇敢異常，無所畏懼，具有明顯的挑釁性，有時甚至會主動進攻，真是有點天不怕地不怕的樣子。
更加難以解釋的是，這時候，連它們的膚色也會發生明顯的變化，由灰黑變成鮮艷的桔紅，使其變得特別突出。
所有這些奇怪的現象加在一起，唯一可能而且合理的解釋是，它們為了干方百計地吸引貓頭鷹、賊鷗、灰黑色海鷗、粗腿禿鷹、北極狐甚至北極熊等天敵的注意，以便多多地來吞食消耗它們，與自殺沒有什么區別。
這就是旅鼠的第二大秘密。
